മത്സരം ടാറ്റ എയർലൈൻസും ഇൻഡിഗോയും തമ്മിൽ; യാത്രക്കാരെ ബാധിക്കുന്നതെങ്ങനെ?

സാമ്പത്തിക പ്രതിസന്ധിയിൽ കുടുങ്ങി ഗോ ഫസ്റ്റിന്റെ വിമാന സർവീസുകൾ നിർത്തുകയും ജെറ്റ് എയർവേയ്‌സിന്റെ പുനരുജ്ജീവനത്തിന്റെ പ്രതീക്ഷകൾ അസ്തമിക്കുകയും ചെയ്തതോടെ ഇന്ത്യയുടെ വ്യോമയാന വിപണിയിൽ മത്സരം രണ്ടു പ്രധാന കമ്പനികൾ തമ്മിൽ മാത്രമായി മാറുന്നു.

മാർക്കറ്റ് ലീഡർ ഇൻഡിഗോയുടെയും ടാറ്റ ഗ്രൂപ്പിന്റെ എയർ ഇന്ത്യ, വിസ്താര, എയ്‌ക്‌സ് കണക്റ്റ് (എയർ ഏഷ്യ ഇന്ത്യ) എന്നിവയുമാണ് ഈ രംഗത്ത് പ്രധാനികളായി മാറികൊണ്ടിരിക്കുന്നത്. സാമ്പത്തിക പ്രശ്‌നങ്ങളുമായി മല്ലിടുന്ന സ്‌പൈസ് ജെറ്റും പുതിയതായി രൂപപ്പെടുന്ന ആകാശ എയറും നിലവിൽ കടുത്ത വെല്ലുവിളി ഉയർത്തുന്ന അവസ്ഥയിലാണെന്ന് തോന്നുന്നില്ല.

ഡയറക്ടറേറ്റ് ജനറൽ ഓഫ് സിവിൽ ഏവിയേഷൻ (ഡിജിസിഎ) പുറത്തുവിട്ട ഏറ്റവും പുതിയ പ്രതിമാസ ആഭ്യന്തര എയർ ട്രാഫിക് ഡാറ്റ പ്രകാരം, ഗോ ഫസ്റ്റിന്റെ പ്രവർത്തനങ്ങൾ താൽക്കാലികമായി നിർത്തിവച്ചതിൽ ഏറ്റവും അധികം പ്രയോജനം ലഭിച്ചത് ഇൻഡിഗോയ്ക്കാണ്. ഇതോടെ വിപണിയിലെ ഏറ്റവും വലിയ ഗുണഭോക്താവായി ഇൻഡിഗോ ഉയർന്നു. യാത്രക്കാരുമായി ബന്ധപ്പെട്ട് മുൻ ആഭ്യന്തര വിപണി വിഹിതം ഏപ്രിലിലെ 57.5 ശതമാനത്തിൽ നിന്ന് മേയിൽ 61.4 ശതമാനമായി ഉയർന്നു.

മൂന്ന് ടാറ്റ ഗ്രൂപ്പ് കാരിയർമാരുടെയും മൊത്തം വിപണി വിഹിതം ഏപ്രിലിൽ 1.4 ശതമാനം പോയിൻറ് ഉയർന്ന് മേയ് മാസത്തിൽ 26.3 ശതമാനമായി. ആകാശ എയറും വിപണി വിഹിതത്തിൽ 0.8 ശതമാനം വളർച്ച രേഖപ്പെടുത്തി 4.8 ശതമാനമായി. സ്പൈസ് ജെറ്റിന്റെ വിപണി വിഹിതം, ഏപ്രിലിലെ 5.8 ശതമാനത്തിൽ നിന്ന് മേയ് മാസത്തിൽ 5.4 ശതമാനമായി ചുരുങ്ങി.

ഏപ്രിലിൽ 6.4 ശതമാനം വിപണി വിഹിതമുണ്ടായിരുന്ന ഗോ ഫസ്റ്റ്, മേയ് 3 മുതൽ സർവീസ് നടത്തിയിട്ടില്ല. വാഡിയ ഗ്രൂപ്പ് എയർലൈൻ പാപ്പരത്തത്തിന് സ്വമേധയാ ഫയൽ ചെയ്തതിന് ശേഷമാണിത്.

ഇൻഡിഗോയും ടാറ്റ ഗ്രൂപ്പ് എയർലൈനുകളും ഇപ്പോൾ ഇന്ത്യയുടെ ആഭ്യന്തര സിവിൽ ഏവിയേഷൻ വിപണിയുടെ 87.7 ശതമാനവും നിയന്ത്രിക്കുന്നു. ആഗോളതലത്തിൽ മൂന്നാമത്തെയും അതിവേഗം വളരുന്നതുമായ ഏവിയേഷൻ വിപണിയാണിത്. ഭാവിയിലെ വളർച്ചയെ മുൻനിർത്തി, രണ്ട് എയർലൈൻ ഗ്രൂപ്പുകളും വമ്പിച്ച ഫ്ലീറ്റ് വിപുലീകരണവും നവീകരണ പദ്ധതികളും അണിനിരത്തുന്നുണ്ട്. കഴിഞ്ഞയാഴ്ച പാരീസ് എയർ ഷോയിൽ നിന്നുള്ള വലിയ പ്രഖ്യാപനം വന്നതും ഇതിന് ശേഷമാണ്. ഇൻഡിഗോയുടെ 500 എയർബസ് ജെറ്റ് ഓർഡർ, വാണിജ്യ വ്യോമയാന ചരിത്രത്തിലെ എക്കാലത്തെയും വലിയ വിമാന ഓർഡറാണ്.

ഇതോടെ, ഇൻഡിഗോയ്ക്ക് എയർബസിൽ ഏകദേശം 1,000 വിമാനങ്ങളുണ്ട്. അതേസമയം എയർ ഇന്ത്യ ഗ്രൂപ്പ് 470 എയർബസ്, ബോയിംഗ് വിമാനങ്ങൾ ഓർഡർ ചെയ്തിട്ടുണ്ട്, മറ്റൊരു 370 വിമാനങ്ങൾ ഉപയോഗിച്ച് ഓർഡർ വർദ്ധിപ്പിക്കാനുള്ള ഓപ്ഷനുമുണ്ട്.

ആകാശ എയറിന് നിലവിൽ 57 വിമാന ഓർഡറുണ്ട്. എന്നിരുന്നാലും ഈ വർഷാവസാനം വിമാനം ഓർഡർ "മൂന്നക്കം" കടക്കുമെന്ന് യുവ എയർലൈൻ അറിയിച്ചു. എങ്കിലും, രണ്ട് വലിയ എയർലൈൻ ഗ്രൂപ്പുകളെ നേരിടാൻ ആകാശ എയറിന് കുറച്ച് സമയമെടുത്തേക്കാം.

ഇൻഡിഗോയ്ക്കും ടാറ്റ എയർലൈൻസിനും ഇതൊരു സന്തോഷവാർത്തയായിരിക്കുമെങ്കിലും, ഇതിനകം തന്നെ ഉയർന്ന വിമാനക്കൂലിയുമായി മത്സരിക്കുന്ന ഉപഭോക്താക്കൾക്ക് ഈ രണ്ടു കമ്പനികളുടെ വളർച്ച ആശങ്കയ്ക്ക് കാരണമാകുന്നു. ഉപഭോക്താക്കളുടെ വീക്ഷണത്തിൽ, നിരവധി ഓഫറുകൾ വാഗ്ദാനം ചെയ്യുന്ന ഒന്നിലധികം ശക്തവും സാമ്പത്തികമായി മികച്ചതുമായ എയർലൈനുകളുള്ള ഒരു ആഭ്യന്തര വ്യോമയാന മേഖലയാണ് ഏറ്റവും അഭികാമ്യം. എന്നാൽ മാർക്കറ്റിൽ അതിനുള്ള സാധ്യത കാണുന്നില്ല.

എന്താണ് ഡ്യുപ്പോളി, അത് ഉപഭോക്താക്കൾക്ക് ദോഷകരമാണോ?

ഒരു ഉൽപ്പന്നത്തിനോ സേവനത്തിനോ വേണ്ടി വിപണിയിൽ രണ്ടു പേർ മാത്രം ആധിപത്യം സ്ഥാപിക്കുന്നതിനെയാണ് ഡ്യുപ്പോളി എന്ന് പറയുന്നത്. സാധാരണയായി, മത്സരം ഉപഭോക്തൃ താൽപ്പര്യത്തിന് നേരിട്ട് ആനുപാതികമായി കാണപ്പെടുന്നു. അതായത് വിമാനകമ്പനികൾ തമ്മിലുള്ള മത്സരം വർധിക്കുമ്പോൾ അത് ഉപഭോക്താക്കൾക്ക് മികച്ചതാണ്. അങ്ങനെ നോക്കുമ്പോൾ ഈ ഡ്യുപ്പോളി, ഉപഭോക്താക്കൾക്ക് അത്ര ഗുണകരമല്ല.

അടിസ്ഥാന സാമ്പത്തിക സിദ്ധാന്തമനുസരിച്ച്, ഉയർന്ന മത്സരം സാധാരണയായി കുറഞ്ഞ നിരക്കുകൾ, ഉയർന്ന കാര്യക്ഷമത, മികച്ച ഉൽപ്പന്നങ്ങളും സേവനങ്ങളും, വിപണി വിപുലീകരണം എന്നിവയ്ക്ക് കാരണമാകുന്നു. ഡ്യുപ്പോളിയിൽ, താരതമ്യേന ഉയർന്ന നിരക്കുകൾക്കും ഉപഭോക്താക്കൾക്ക് കുറഞ്ഞ ചോയ്‌സുകൾക്കും ഉപയുക്തമായ നവീകരണത്തിനും വിപണി വളർച്ചയ്ക്കും ശക്തമായ സാധ്യതയുണ്ട്. പുതിയതായി എത്തുന്നവർക്ക് ഡ്യൂപ്പോളികൾ വലിയ തടസ്സമായി പ്രവർത്തിക്കാൻ കഴിയും.

ഇന്ത്യയുടെ ആഭ്യന്തര വ്യോമയാന വിപണിയിലെ ഡ്യുപ്പോളി - ആശങ്കകൾ

എയർ ഇന്ത്യയുടെ സ്വകാര്യവൽക്കരണവും ടാറ്റയുടെ ഉടമസ്ഥതയിലുള്ള എയർലൈനുകളുടെ തുടർച്ചയായ ഏകീകരണവും ലക്ഷ്യത്തിലും സാമ്പത്തികമായും ശക്തമായി കാണപ്പെടുന്ന എയർലൈൻ ഗ്രൂപ്പിന്റെ രൂപീകരണത്തിന് കാരണമാകുന്നു. ആദ്യ രണ്ട് സ്ഥാനക്കാർ സാമ്പത്തികമായി സ്ഥിരതയുള്ളവരും വളർച്ചാ കേന്ദ്രീകൃതരുമാണെന്നത് ഇന്ത്യയുടെ വ്യോമയാന മേഖലയ്ക്ക് വലിയ ആശ്വാസമാണ് പ്രത്യേകിച്ചും, സാമ്പത്തിക സമ്മർദ്ദം കാരണം നിരവധി വിമാനക്കമ്പനികൾ അടച്ചുപൂട്ടുന്ന സാഹചര്യത്തിൽ.

എന്നിരുന്നാലും, ശക്തമായ ബാലൻസ് ഷീറ്റുകളും സാമ്പത്തികശേഷിയുമുള്ള എയർലൈനുകളുടെയോ എയർലൈൻ ഗ്രൂപ്പുകളുടെയോ ആവശ്യമുണ്ട്. വിപണി വികസന വീക്ഷണത്തിൽ കൂടുതൽ മത്സരം ആവശ്യമാണ്.

കഴിഞ്ഞ കുറച്ച് വർഷങ്ങളായി വിമാനക്കമ്പനികൾക്കിടയിൽ കടുത്ത മത്സരം നേരിടുന്ന ഉയർന്ന നിരക്കുള്ള സെൻസിറ്റീവ് വ്യോമയാന വിപണിയാണ് ഇന്ത്യ. ഒരു ഡ്യുപ്പോളിസ്റ്റിക് ഘടന പ്രബലമായ എയർലൈനുകളുടെ കൈകളിൽ വിലനിർണ്ണയ അധികാരം നൽകുന്നു. മേഖലയുടെ വീക്ഷണത്തിൽനിന്നു ഇത് സുസ്ഥിരമായ കട്ട്-ത്രോട്ട് മത്സരവും കൊള്ളയടിക്കുന്ന നിരക്കുകളും പരിമിതപ്പെടുത്തിയേക്കാം. മറ്റ് കാരിയറുകൾക്ക് ശക്തമായ സാന്നിധ്യമുള്ള ചില റൂട്ടുകളിൽ ഇത് യാഥാർത്ഥ്യമായി തുടരാം.

എന്നാൽ മുൻനിര എയർലൈനുകൾക്ക് വിലനിർണ്ണയത്തിലും സേവന നിലവാരത്തിലും മത്സരിക്കാൻ വേണ്ടത്ര പ്രോത്സാഹനം ഇല്ലാത്ത സാഹചര്യത്തിലേക്ക് ഇത് നയിച്ചേക്കാം. അല്ലെങ്കിൽ വിമാന നിരക്ക് സംബന്ധിച്ച് പരസ്പര പ്രയോജനകരമായ ധാരണയിലേക്ക് അവർ എത്തിപ്പെടാം. കുറച്ച് വർഷങ്ങൾക്ക് മുമ്പ്, കോമ്പറ്റീഷൻ കമ്മീഷൻ ഓഫ് ഇന്ത്യ നടത്തിയ വർഷങ്ങളുടെ അന്വേഷണത്തിൽ ഇന്ത്യൻ കാരിയറുകളുടെ കാർട്ടലൈസേഷന്റെ തെളിവ് കണ്ടെത്തിയില്ല. എന്നാൽ ഭാവിയിലെ സാധ്യതയും തള്ളിക്കളയാനും കഴിയില്ല.

ഇന്ത്യയിൽ ഇപ്പോൾ തന്നെ വിമാന ടിക്കറ്റ് നിരക്ക് കുത്തനെ ഉയർന്നിട്ടുണ്ട്. കൊവിഡ് മഹാമാരി ശമിച്ചതിനുശേഷം യാത്രാ ആവശ്യങ്ങൾ ഉയർന്നതോടെ ഈ വർഷത്തെ വേനൽക്കാല യാത്രാ സീസണിൽ, പ്രത്യേകിച്ച് ചില മേഖലകളിൽ, ടിക്കറ്റ് നിരക്കിൽ അസാധാരണമായ വർധനവ് കണ്ടു. ഗോ ഫസ്റ്റ് ഫ്ലൈറ്റുകളുടെ സസ്പെൻഷൻ, വർദ്ധിച്ചുവരുന്ന യാത്രാ ഡിമാൻഡ്, കപ്പാസിറ്റി പരിമിതികൾ തുടങ്ങിയ മറ്റ് ഘടകങ്ങളും ഉയർന്ന നിരക്കിൽ ടിക്കറ്റ് എടുക്കാൻ യാത്രക്കാരെ നിർബന്ധിതരാക്കി.

മേയ് മാസത്തിൽ ആഭ്യന്തര വിമാനയാത്രക്കാരുടെ ആകെ എണ്ണം 15.2 ശതമാനം ഉയർന്ന് 1.32 കോടി എന്ന റെക്കോർഡിൽ എത്തി. മാത്രമല്ല വരും വർഷങ്ങളിൽ വിപണി വീണ്ടും വികസിക്കുമെന്ന് പ്രതീക്ഷിക്കുന്നു.

അപര്യാപ്തമായ മത്സരം മുൻനിര എയർലൈനുകളെ മാത്രം ആശ്രയിക്കുന്നതിലേക്ക് നയിക്കുന്നു. കൂടാതെ പ്രബലമായ വിമാനക്കമ്പനിയുടെ പ്രവർത്തനത്തിലെ തടസ്സം വിപണിയെ വലിയ രീതിയിൽ ബാധിച്ചേക്കാം.

ഇൻഡിഗോയും ടാറ്റ എയർലൈനുകളും എങ്ങനെ വിപണിയെ സമീപിക്കുന്നു, അവ തമ്മിലുള്ള മത്സരം എന്നിവ ഇന്ത്യയുടെ സിവിൽ ഏവിയേഷൻ മേഖലയുടെ മുന്നോട്ടുള്ള രൂപീകരണത്തിൽ നിർണായക പങ്ക് വഹിക്കും. കൂടുതൽ വിപണി വിഹിതത്തിനായി പരസ്പരം പോരടിക്കാനുള്ള തീവ്രമായ മത്സരത്തിന്റെ സമീപനം താങ്ങാനാവുന്ന വിലയിലും സേവന നിലവാരത്തിലും ഉപഭോക്താക്കൾക്ക് ഗുണം ചെയ്തേക്കാം.

ആകാശ എയറും സ്‌പൈസ്‌ജെറ്റും വിപണിയെ എങ്ങനെ സമീപിക്കുന്നു എന്നതും ഇവിടെ നിന്നുള്ള മത്സരവും തീർച്ചയായും ഒരു ഘടകമായിരിക്കും. എങ്ങനെയെങ്കിലും, വേഗത്തിൽ ശേഷി കൂട്ടാനും അവരുടെ നെറ്റ്‌വർക്കുകൾ അതിവേഗം വികസിപ്പിക്കാനും വിലനിർണ്ണയത്തിലും ഉൽപ്പന്ന വാഗ്‌ദാനത്തിലും ഇവരുമായി ഫലപ്രദമായി മത്സരിക്കാനും അവർക്ക് കഴിഞ്ഞാൽ വിപണി വിഹിതം വിപുലീകരിക്കാൻ കഴിയും, എന്നിരുന്നാലും ആ പ്രക്രിയ നീണ്ടുനിന്നേക്കാം.

വൻ നിക്ഷേപക പിന്തുണയുള്ള മറ്റൊരു കാരിയർ കടന്നുവരുന്നത് ഇന്ത്യയുടെ വ്യോമയാന വിപണിയുടെ രൂപരേഖകളെ മാറ്റിമറിച്ചേക്കാം. ആകാശ എയറിന്റെ ഉദാഹരണം എല്ലാവർക്കും അറിയാവുന്നതാണ്. ഒരു വർഷത്തിനുള്ളിൽ, കാരിയർ അതിന്റെ വിപണി വിഹിതം പൂജ്യത്തിൽ നിന്ന് ഏകദേശം 5 ശതമാനമായി വികസിപ്പിക്കാൻ കഴിഞ്ഞു. കൂടാതെ 19 വിമാനങ്ങളുടെ ഫ്ലീറ്റ് പ്രവർത്തിപ്പിക്കുന്നു. അത്തരം മറ്റു സംരംഭങ്ങൾ വിപണിയെ മാറ്റിമറിച്ചേക്കാം.

റോഡുകളും റെയിൽവേയും പോലെയുള്ള മറ്റ് ഗതാഗത മാർഗ്ഗങ്ങളിൽ നിന്നുള്ള മത്സരവും വിമാന നിരക്കുകളെ ബാധിക്കാം. വില-സെൻസിറ്റീവ് വിപണിയായതിനാൽ, വിമാന നിരക്ക് ഉയരുമ്പോൾ യാത്രക്കാർ മറ്റ് ഗതാഗത രീതികളിലേക്ക് തിരിയുന്നു. താങ്ങാനാവുന്ന നിരക്ക്, ദൈർഘ്യം, യാത്രാ സൗകര്യം തുടങ്ങിയവ നിർണ്ണായക ഘടകങ്ങളായിരിക്കും.

സർക്കാർ നയങ്ങളും നിയന്ത്രണങ്ങളും നിർണായകമായിരിക്കും. പുതിയ വിമാനക്കമ്പനികൾക്കുള്ള പ്രവേശന തടസ്സങ്ങൾ ഗണ്യമായി കുറയ്ക്കുകയും നിലവിലുള്ള കാരിയറുകളിൽ കൂടുതൽ നിക്ഷേപം ആകർഷിക്കുകയും പുതിയവ സൃഷ്ടിക്കുകയും ചെയ്യുക, ഈ മേഖലയുടെ വളർച്ചയ്ക്ക് പ്രോത്സാഹനം നൽകുക, വിമാന നിരക്ക് കൂടുതൽ സുതാര്യമാക്കുക തുടങ്ങിയ സർക്കാർ നീക്കങ്ങൾ ഉപഭോക്താക്കളുടെ കാഴ്ചപ്പാടിൽ സ്വാഗതാർഹമാണ്. നടപടികൾ ആഭ്യന്തര വ്യോമയാന വിപണിയിൽ കൂടുതൽ മത്സരത്തിന് കാരണമാകും.