കുറ്റാരോപിതനായ അല്ലെങ്കിൽ കുറ്റം ചെയ്തതായി സംശയിക്കപ്പെടുന്ന അറിയപ്പെടുന്ന വ്യക്തിയാണ് പ്രതി. യുണൈറ്റഡ് സ്റ്റേറ്റ്സിലെ പോലീസും റിപ്പോർട്ടർമാരും കുറ്റവാളിയെ പരാമർശിക്കുമ്പോൾ സംശയിക്കപ്പെടുന്ന വാക്ക് ഒരു പദപ്രയോഗമായി ഉപയോഗിക്കുന്നു (അമേരിക്കയിലെ കാലിക ഭാഷയിൽ പെർപ്പ്). എന്നിരുന്നാലും, ഔദ്യോഗിക നിർവചനത്തിൽ, കുറ്റവാളി കവർച്ചക്കാരൻ, അക്രമി, കള്ളപ്പണക്കാരൻ മുതലായവയാണ് – കുറ്റകൃത്യം ചെയ്ത വ്യക്തി. സംശയിക്കുന്നയാളും കുറ്റവാളിയും തമ്മിലുള്ള വ്യത്യാസം, സംശയിക്കുന്നയാൾ കുറ്റം ചെയ്തതായി അറിയില്ലെന്ന് തിരിച്ചറിയുന്നു, അതേസമയം കുറ്റവാളി-കുറ്റകൃത്യത്തെക്കുറിച്ച് ഇതുവരെ സംശയിച്ചിട്ടില്ലാത്ത, അതിനാൽ സംശയിക്കേണ്ടതില്ല-ചെയ്തയാളാണ്. സംശയിക്കുന്നയാൾ കുറ്റവാളിയിൽ നിന്ന് വ്യത്യസ്ത വ്യക്തിയായിരിക്കാം, അല്ലെങ്കിൽ യഥാർത്ഥ കുറ്റകൃത്യം നടന്നിട്ടില്ലായിരിക്കാം, അതായത് കുറ്റവാളി ഇല്ലെന്ന് അർത്ഥമാക്കും.